指那些具有发达的运动器官而游泳能力强的动物。包括鱼类、哺乳动物(如鲸、海豚、海豹)、爬行动物(如海蛇、海龟)、软体动物(如乌贼、章鱼)和一些大型虾类(如对虾、龙虾)等，它们的游泳能力、速度和方式也有很大差异。

有些种类能横跨大洋作长距离的洄游，如金枪鱼等；有的游泳很快，如剑鱼每小时速度达70公里以上。海鳗以整个身体弯曲摆动向前游动，乌贼和章鱼则从漏斗口向外喷射水流以推动身体反向运动。它们有时生活在上层水域(如太平洋鲱鱼)，有的生活在中层或底层水域(如小黄鱼、真鲷、牙鲑)。

生活在海洋水域底部和不能长时间在水中游动的各种生物，包括底栖植物(几乎全部大型藻类和红树等种子植物)，底栖动物(海绵、腔肠、环节、线形、软件、甲壳、棘皮、脊椎等门类均有底栖种)。底栖生物按其与底质的关系，又可区分为底上、底内和底游3大生活类型；在岸边还存在潮间带生物。