广义的铜钱，前提为铜质，自先秦时期的铜贝、布币、刀币，到半两、五铢、通宝、重宝到元宝，一直到宣统通宝，加之机制铜币，都可称为铜钱。狭义的铜钱，为圆形方孔铜质钱币，又称之为泉、布、帛，孔方兄等。自秦始皇统一货币——半两，到清末民国的宣统通宝、民国通宝，行用两千多年，除个例以外，圆形方孔铜钱成为货币的主要流通样式。

古钱币又称之为泉、布、帛，孔方兄等。已成为新的收藏投资热点，不少古钱币在拍卖会上表现突出。收藏和鉴赏古钱币需掌握包括货币史、钱币学、考古学、金石学及文物、古汉语等诸多知识，有些钱币外貌看上去很普通，实则是珍品，行家们则很容易从不太懂古钱币价值的卖家手中获得珍宝。

中国历代古钱币大多数是以铜合金形式铸造的，方孔钱（铜钱）是古代钱币最常见的一种。中国古代钱币历史悠久，源远流长，品种纷繁，多姿多彩，是中华民族传统文化中的瑰宝。几千年来中国的货币文化，凝聚着中华民族的智慧与才能，创造出自成体系、光彩夺目、独具特色的货币文化。