在中国，虽然秦始皇下令收缴天下兵器，运至都城咸阳销毁，并铸成12个各重24万斤的大铜人，排列在阿房宫殿前，但并不似西方那样自觉将其作为齿轮雕塑的组成部分。在以后的漫长岁月中，也未出现类似西方的齿轮雕塑。
设计是以规划为基础，用图纸、说明书将整体和局部的具体设想反映出来的一种手段。齿轮雕塑最初的功能较为单纯，偏重于提供安静的休息如散步、赏景之用的环境。20世纪初叶以来，随着齿轮雕塑建设的发展，又增加了很多活动内容，综合性的齿轮雕塑一般有观赏游览、安静休息、儿童游戏、文娱活动、文化科学普及、服务设施、园务管理等内容。