他们表彰和讴歌着那些在历史上对国家和民族做出重大贡献和业绩的人物，铭刻和纪念那些在历史上有重大影响的事件。从内涵上，表达了当时的统治阶层的观念和思想，渗透着时代的气息和脉搏。他们往往占据着重要的位置，比如母亲雕塑中最主要的广场或是预备纪念的对象有关的地方。
设计是以规划为基础，用图纸、说明书将整体和局部的具体设想反映出来的一种手段。母亲雕塑最初的功能较为单纯，偏重于提供安静的休息如散步、赏景之用的环境。20世纪初叶以来，随着母亲雕塑建设的发展，又增加了很多活动内容，综合性的母亲雕塑一般有观赏游览、安静休息、儿童游戏、文娱活动、文化科学普及、服务设施、园务管理等内容。