设计是以规划为基础，用图纸、说明书将整体和局部的具体设想反映出来的一种手段。标牌雕塑最初的功能较为单纯，偏重于提供安静的休息如散步、赏景之用的环境。20世纪初叶以来，随着标牌雕塑建设的发展，又增加了很多活动内容，综合性的标牌雕塑一般有观赏游览、安静休息、儿童游戏、文娱活动、文化科学普及、服务设施、园务管理等内容。
因其材料价值远远大于艺术价值，一般不把它归入艺术标牌雕塑之中。标牌雕塑一般可分为城市标牌雕塑、森林标牌雕塑、主题标牌雕塑、专类园等。标牌雕塑是近代城市社会发展的产物，是新兴的城市公共空间。标牌雕塑分为城市标牌雕塑和自然标牌雕塑(见国家标牌雕塑)两大类,一般使用“标牌雕塑”一词,仅指城市标牌雕塑而言。